Bromsvätska har bara en uppgift – men den är desto viktigare: den överför den kraft som appliceras på bromspedalen till hjulbromscylindrarna. Denna uppgift kan bromsvätskan endast utföra tillförlitligt om den är i perfekt skick. Här spelar viskositet, vattenhalt och kokpunkt en avgörande roll.
Bromsvätska tillhör hydraulvätskor och används för att överföra tryck i fordonets bromssystem. Liksom alla hydraulvätskor har bromsvätska i princip ingen kompressibilitet. Det innebär att vätskans volym knappt förändras även vid högt tryck, och kraften överförs utan förluster. Beroende på sina egenskaper delas bromsvätskor in i olika så kallade DOT-klasser, och inte alla bromsvätskor passar för varje fordon.
DOT-klasser för bromsvätska
Förkortningen DOT står för Department of Transportation, det vill säga den amerikanska motsvarigheten till ett transportdepartement. DOT-klasserna för bromsvätskor baseras på den amerikanska standarden FMVSS-116. Idag är klasserna DOT 3, 4, 5 och 5.1 vanligast. Den viktigaste skillnaden mellan klasserna är vätskans kokpunkt, som är högre ju högre DOT-klass. Med undantag för klass 5 tillverkas bromsvätskor på glykolbasis och kan blandas med varandra. Endast vätskor i klass 5 är silikonbaserade och får därför inte blandas med andra klasser.
Viskositet, vattenhalt och kokpunkt – egenskaper hos bromsvätskor
Kokpunkten och vattenhalten hos en bromsvätska hänger nära samman. Bromsvätskor är hygroskopiska, vilket innebär att de absorberar vatten från omgivningen. Ju högre vattenhalt, desto lägre kokpunkt. I extrema fall kan detta leda till att ångbubblor bildas vid kraftig uppvärmning under bromsning. Eftersom ångbubblor är komprimerbara försämras trycköverföringen, vilket i värsta fall kan leda till att bromsarna slutar fungera.
Viskositeten är ett mått på hur trögflytande en vätska är och hur den rinner, och spelar en särskilt viktig roll i moderna bromssystem med ABS och ESP. För att bromskraftregleringen ska fungera korrekt genom mycket fina kanaler krävs särskilt tunnflytande bromsvätskor som inte blir trögflytande ens vid låga temperaturer.
När bör man byta bromsvätska?
Hos de flesta fordon anges bytesintervallet för bromsvätska av tillverkaren. För äldre fordon rekommenderas en årlig kontroll i verkstad, där vattenhalten mäts. Om vattenhalten överstiger 3,5 % bör bromsvätskan bytas. Bytet bör utföras på verkstad eller av en erfaren mekaniker. Om tillverkaren har godkänt bromsvätskor i olika DOT-klasser för fordonet, bör man välja den högsta klassen på grund av dess högre kokpunkt. Om bromsvätska försvinner mellan bytena är det ett tydligt tecken på en läcka i bromssystemet.
