Styrspindlar

I bilar (både nyttofordon och personbilar) används styrspindlar. Under det senaste århundradet har styrspindlarna utvecklats avsevärt. Särskilt individuell hjulupphängning har bidragit till framsteg. Beroende på fordonstyp används dock fortfarande alla konstruktioner. Här måste man främst skilja mellan nyttofordon samt delvis terrängfordon och SUV:ar samt vanliga personbilar.

Styrspindeln är egentligen en vidareutveckling av svängkransen. Skillnaden mellan styrspindlar ligger främst i deras konstruktion. Konstruktionen beror på vilken typ av hjulupphängning som används. Här kan man skilja mellan individuell hjulupphängning och stel axel. Beroende på om framhjulsdrift (till exempel på grund av fyrhjulsdrift) också finns, finns det en knutformad eller gaffelformad styrbar koppling mellan stel axel och styrspindel. Denna monteras med hjälp av styrspindelbult. Styrspindelbulten är alltså den del där själva styrvinkeln för ett hjul uppstår.

Denna teknik används fortfarande i nyttofordon, transportfordon, terrängfordon osv. Å ena sidan är det nödvändigt vid en stel axel. Å andra sidan eftersom stel axel är nödvändig på grund av den avsevärt högre belastningen. Vid moderna styrspindlar har styrvinkeln, det vill säga den rörliga delen, i princip placerats inåt. De tvärgående länkarmarna fäster överst och underst på styrspindeln och är monterade med kullager. Detta leder till ett ytterligare problem, varför detta system inte heller kan användas i tyngre fordon: kullager, som finns i personbilar (på länkarmarna), skulle vara avsevärt underdimensionerade på grund av den högre belastningen. Om lagren däremot gjordes större, skulle det inte finnas någon plats kvar. Därför har styrspindel med styrspindelbult fortsatt att användas fram till idag.

Detta leder också till olika krav på underhåll av styrspindlar. Moderna styrspindlar är underhållsfria. Lagret och lagerfettet är förseglade i en sluten enhet. Först när detta lager i länkarmarna är utslitet, måste de bytas ut. Antingen används ett reparationssats för länkarmen eller en helt ny länkarm. Hjulnavet, som också hör till styrspindeln, är ihåligt och tar emot drivaxeln. Här sitter hjullagret, som också kan bytas ut separat.

Helt annorlunda är det med styrspindlar med bult. Dessa måste smörjas utifrån med fett. För detta smörjs styrspindlarna. I moderna nyttofordon är detta fortfarande nödvändigt, men uppgiften utförs av ett centralsmörjsystem. Endast i terrängfordon och äldre nyttofordon samt i transportfordon måste man fortfarande smörja manuellt. För detta finns smörjnipplar på ovansidan, undersidan eller i mitten av styrspindelbulten.

För smörjning används vanligt rullagerfett. Fettet pressas in i nippeln med en fettspruta (manuell, pneumatisk, elektrisk) tills gammalt fett kommer ut vid gaffeländarna och nytt fett blir synligt. Hur ofta smörjningen behövs beror på fordonets användningsförhållanden.

Om styrspindlarna inte smörjs regelbundet, sker ett kraftigt slitage mellan styrspindelbulten och styrspindelns bussning (som pressas in i styrspindeln och är gjord av en relativt mjuk metalllegering). Styrspindelbulten fastnar och måste pressas ut. Genom regelbunden smörjning minskar detta slitage avsevärt och hållbarheten ökar motsvarande.

Kontrollen av styrspindlar är relativt likartad för båda typerna. Framhjulet måste först hissas upp. Vid styrspindlar med bult kontrolleras spel. Ett annat tydligt tecken på en sliten bult eller bussning är när inget fett längre kan pressas in.

Vid en modern styrspindel med länkarmar hissas också hjulet upp. Med en hävstång måste man nu greppa och lyfta mellan styrspindeln och länkarmen. Nu kan det visa sig om det aktuella lagret är utslitet. Det är dock inte alltid möjligt att sätta hävstången på rätt plats. Dessutom kan betydligt högre krafter behövas för att identifiera ett utslitet lager. Det krävs alltså en specialist som också har motsvarande expertis.

Här vill vi påpeka att följande beskrivning endast är avsedd som illustration. Styrspindlar är en av de säkerhetskritiska komponenterna i ett fordon. Felaktiga reparationer kan leda till allvarliga olyckor och utsätta både passagerare och andra trafikanter för livsfara.

Vid en modern styrspindel demonteras först fjäderbenet. Sedan lossas den nedre triangellänkarmen och slås ut nedåt. Därefter måste låsmuttern för drivaxeln lossas. Vid äldre fordon med ej inpressat hjullager måste hjullagret tas bort (och måste senare vid återmontering justeras korrekt!). Nu lossas styrstagets ände och de övre länkarmarna tas bort. Nu kan styrspindeln dras ut.